橙花精油早在歐洲一帶，常被一些名媛拿來涂抹于發稍、群擺之間當作香水使用，使她們走起路來香氣彌漫，更添幽雅風采，所以一直以來被視為是尊貴的香氣。

橙花精油小檔案

英文名：Neroli

拉丁學名：

Citrus aurantium L. ssp. Amara

植物科屬：蕓香科（Rutaceae）

俗名：苦橙花

植物型態：橙樹高可達五公尺，有刺，針狀葉片，濃郁的白色花朵。

產地：意大利、摩洛哥、突尼西亞、阿爾及利亞、埃及和法國

萃取部位：花

萃取法：水蒸餾法，一千公斤的橙花可萃取出一公斤的精油。

色澤：淡黃色

氣味：迷人、極為清新

市面上的橙花精油依品種、成分、氣味不同，有甜橙花與苦橙花之分，橙花里面最珍貴的就是“右旋檸檬烯”，而苦橙花含量較甜橙較花高，價格也比較昂貴；甜橙花的氣味甘甜濃郁，后勁強，感覺上會讓人較輕快無壓力；苦橙花氣味徐緩深沉，帶有甘味，后勁十足，聞后會讓人感到和緩放松。兩者的氣味雖略有不同，但是都屬于橙類系列的衍生味道。

在德國，橙花精油自十六世紀開始為人熟知并受到喜愛。十七世紀，由于女公爵歐希妮（Flavia Orsini），即奈洛利公主（Prinzessin von Neroli）鐘愛橙花的芳香，橙花精油因而更名為“Neroli”，成為當時的時尚香水。自此，橙花精油成為香水業中舉足輕重的配方之一。該精油是塑造“古龍水”典型氣息的基礎，而其調制配方自1763以來始終未變。拿破侖即是這款古龍水的愛好者，更在他出征的路途上大肆噴灑。無獨有偶，哥德也對這股獨特的古龍香水情有獨鐘。

用途多元的苦橙樹可萃取出不同的精油，萃取部位為花時可產出橙花精油，從葉片、嫩枝和未成熟的果實可萃取了苦橙葉精，果皮則可制成苦橙精油。苦橙樹全年開花，而在種植二十年后才能開出品質較好的花，用于制作橙花精油。橙花精油制作流程相當繁雜，因為每一朵花都必須以手工小心翼翼地摘采，而且只能摘取那些花苞剛剛綻放的花朵。

中國古代也相當迷戀橙花的芳香，在當時就開始以簡易的方法“捕捉”這股香氣，例如將花朵放入植物油中，增加沐浴時的芳香氣息。二十世紀時，南宋張世南曾記載以蒸餾花朵方式萃取精油的過程。

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